一周后，第十四屆巴拿馬萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)舉辦在即，包括滎州在內(nèi)的各地軍閥代表攜帶參加萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)的奇珍異寶聚集，乘一輛十二節(jié)列車前往舊金山。粗略統(tǒng)計(jì)，整輛車上載滿了數(shù)百件各家匠戶心血之作。

　　在滎州一條靜謐的街道上，中瀛文化交流協(xié)會(huì)的招牌中規(guī)中矩地懸掛在一處二層小樓前，而小樓里，則四處充斥著一股壓抑的氣息。

　　二樓的會(huì)長(zhǎng)辦公室里，竹中友江正低頭站在一張桌子前，桌子后頭，坐了一個(gè)年過(guò)半百、頭發(fā)花白的男人，戴了一副金絲框眼鏡，正用瀛語(yǔ)說(shuō)著什么，語(yǔ)調(diào)嚴(yán)厲，犀利的目光便從那副金絲框眼鏡后頭冒出來(lái)。

　　竹中友江不住點(diǎn)頭道歉，額角的冷汗緩緩滑落，那個(gè)金絲眼睛的男人忽然站起身來(lái)，轉(zhuǎn)而用漢語(yǔ)說(shuō)了一句“竹中君，請(qǐng)你好自為之”便往外頭走去。竹中友江神色更加凝重，卻不敢多說(shuō)什么，他跟在男人身后，送了幾步，那男人揮了揮手，竹中友江便停住了步伐，朝著男子的背影深深鞠了一躬。

　　待男子走后，竹中友江才陰郁地直起身子，這時(shí)候，身后傳來(lái)一陣特殊的香氣，竹中友江不用回頭，也知道過(guò)來(lái)的人是平尾晴奈，繼續(xù)望著前方，沒(méi)有理會(huì)。平尾晴奈卻并未領(lǐng)會(huì)到竹中友江的心情，追問(wèn)道：“竹中會(huì)長(zhǎng)，藤野先生特意過(guò)來(lái)一趟，究竟說(shuō)了些什么？他……”

　　竹中友江猛地回身，喝道：“住口吧，平尾！把你想要爭(zhēng)取瀛國(guó)第一香道家族的事情也暫時(shí)擱下吧。”

　　平尾晴奈大驚，情不自禁追問(wèn)道：“是藤野先生說(shuō)了什么嗎？他已經(jīng)不打算扶持平尾家了嗎？”0

　　竹中友江情緒略微平穩(wěn)了一些，收斂了方才的憤怒，臉上重現(xiàn)了陰郁的笑容，緩緩道：“中國(guó)的匠戶不幾天就要抵達(dá)舊金山了，如果讓他們成功參加萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)，我們瀛國(guó)的參展地位一定會(huì)受到威脅。到時(shí)候別說(shuō)是平尾家，就是竹中家族也要受到懲罰。”

　　平尾晴奈卻因?yàn)橹裰杏呀脑捳Z(yǔ)，一臉黯然，她攥緊了寬大的衣袖，沒(méi)有講話。

　　竹中友江笑了一聲，上前攬住平尾晴奈的肩頭，將臉湊到平尾晴奈的耳邊，道：“與其說(shuō)藤野先生是來(lái)批判我們的，不如說(shuō)他是來(lái)懸賞的——只要能達(dá)成藤野先生的要求，回去瀛國(guó)，你我個(gè)人也好，平尾家和竹中家也好，都有享不盡的榮華富貴。”

　　平尾晴奈當(dāng)即來(lái)了興趣，急忙問(wèn)道：“怎么才能達(dá)成藤野先生的要求？”

　　竹中友江微妙一笑，壓低了聲音。

　　滎州的展品相比其他地方，要豐富許多，因而去往舊金山的火車上，有一支稍嫌龐大的滎州隨行團(tuán)，由傅嘉年帶領(lǐng)，陳煜棠和唐明軒赫然在列。

　　因?yàn)槎藢?duì)外是夫妻關(guān)系，所以被安排在一處火車包廂里頭。陳家早早經(jīng)商，陳煜棠小時(shí)候少不得有幾次隨著父親外出的經(jīng)歷，因而并不覺(jué)得十分新鮮，再加上陳煜棠近來(lái)心事重重，休息便有些跟不上，時(shí)常發(fā)暈犯困。而唐明軒卻沒(méi)有長(zhǎng)途外出過(guò)，一路上，他在火車上望見(jiàn)外頭一閃而過(guò)的各色景象，覺(jué)得萬(wàn)分有趣，時(shí)不時(shí)拉了陳煜棠過(guò)來(lái)一起觀賞。

　　見(jiàn)陳煜棠興趣缺缺，眼皮越來(lái)越沉，唐明軒索性不再叨擾她，便又離開(kāi)包廂，到走廊上來(lái)回走動(dòng)，正巧撞見(jiàn)傅嘉年。

　　唐明軒大咧咧打招呼道：“早啊，傅少帥。”

　　傅嘉年瞥了他一眼，唐明軒料想傅嘉年沒(méi)有什么好話，正要開(kāi)溜，卻聽(tīng)見(jiàn)傅嘉年開(kāi)了口，語(yǔ)氣平和上許多。

　　“你這次的作品很是新穎。希望日后還能再做出來(lái)這樣精致的東西。”

　　唐明軒懶懶回眸，信口開(kāi)河道：“做出來(lái)精致有什么用，不能吃不能喝的。”

　　傅嘉年眼眸一垂，唐明軒唯恐自己觸怒了他，當(dāng)即改口道：“做得精致自然也是有好處的——如果傅少帥有要求，盡管和我提就是了，現(xiàn)成的，由你挑由你撿。”

　　傅嘉年不置可否地笑了一聲，唐明軒嘿聲道：“那天我那小兄弟好容易拿來(lái)的情報(bào)，上頭究竟寫(xiě)了什么，傅少帥，你在滎州為人稱頌，口碑這樣好，怎么可以搶人東西呢？”

　　傅嘉年目色略微一沉，疏離笑道：“萬(wàn)事皆有可能，我怎么就不能搶你的東西？”

　　因傅嘉年的言行太不匹配，唐明軒反應(yīng)了好久，才“喂”了一聲。傅嘉年臉上終于流露出一絲笑意，略有感慨，出神道：“其實(shí)我還算是羨慕你們，可以認(rèn)認(rèn)真真?zhèn)鞒屑易宓氖炙嚒！?

　　唐明軒并不當(dāng)回事，只當(dāng)傅嘉年是在說(shuō)客套話，便就笑了一下，未在應(yīng)腔。

　　傅嘉年眼底閃過(guò)一絲黯然，面色中帶了一點(diǎn)猶豫，見(jiàn)唐明軒從始至終都沒(méi)有回頭看過(guò)自己，不知從哪里生出幾分勇氣，認(rèn)真道：“你不要認(rèn)為我就是心血來(lái)潮隨口說(shuō)說(shuō)。我……”

　　唐明軒毫無(wú)誠(chéng)意地附和道：“是、是，傅少帥一定還有真憑實(shí)學(xué)。對(duì)了，我剛剛在車上看到了三五個(gè)半大的小孩子，好像是咱們滎州隨行團(tuán)的。難不成他們是傅少帥的親友，要去巴拿馬游玩？”

　　傅嘉年只吐出了“古彩戲法”四個(gè)字，便拒絕再和唐明軒透露任何，仿佛這幾個(gè)字于他而言是某種禁忌似的。

　　唐明軒愈發(fā)好奇，還要再追問(wèn)，張東寧便推開(kāi)車廂之間的隔門(mén)，尋了過(guò)來(lái)。

　　“少帥，再過(guò)大約半個(gè)小時(shí)，便是在國(guó)內(nèi)停留的最后一站了，我們是不是要增添些補(bǔ)給？”

　　傅嘉年點(diǎn)頭道：“多少添一些，但不要太多，到時(shí)候還要乘船。”

　　他邊說(shuō)，邊隨著張東寧往車廂另一頭走去，巧妙避開(kāi)了唐明軒的糾纏。

　　唐明軒卻覺(jué)無(wú)趣，礙于張東寧，也不好再去追他，便躡手躡腳地回去包廂，從行李中翻找出了鬼工球的圖紙，爾后在包廂外頭找了個(gè)地方坐下，一點(diǎn)點(diǎn)重新細(xì)細(xì)研究鬼工球的構(gòu)成。不知過(guò)了多久，唐明軒覺(jué)出列車行駛的速度慢了下來(lái)，他往外探了探頭，眼見(jiàn)著列車漸漸停止下來(lái)，醒悟到這里八成是張東寧所說(shuō)的在國(guó)內(nèi)停留的最后一站。

　　站臺(tái)上人來(lái)人往，但靠近這輛專列的人卻是不多。唐明軒注意到，此處雖然還在中國(guó)境內(nèi)，卻已經(jīng)有些異域風(fēng)情了，他便走下車子，在站臺(tái)上四處轉(zhuǎn)悠了一會(huì)兒，驀地，一個(gè)身影吸引了他的目光。

　　此人穿著寬綽的深褐色袍子，步伐匆匆，穿過(guò)川流不息的人群，去了對(duì)面的列車旁邊，觀望了會(huì)兒，又穿了回來(lái)，離唐明軒所在的列車越來(lái)越近，最終消失在唐明軒視線所不能及的地方。

　　唐明軒想了想，繞了過(guò)去，避開(kāi)了遮擋視線的列車車體，卻沒(méi)有再看見(jiàn)那個(gè)穿著袍子的人。他不甘心，徑直朝著那人消失的地方走去，卻在地上看見(jiàn)了一襲寬大的深褐色袍子。

　　唐明軒四處觀望了幾眼，沒(méi)有找到什么可疑的人，便將那袍子撿了起來(lái)，抖了兩下，沒(méi)看出什么端倪，又扔回地上。

　　唐明軒離開(kāi)后不久，火車底鉆出了一個(gè)人，他穿著緊窄的衣服，在地上尋覓了一下，一眼看見(jiàn)那件寬綽袍子，便拿起來(lái)抖了抖，穿在身上，此人正是唐明軒剛剛尋找的那個(gè)。

　　他見(jiàn)著四下無(wú)人，嘴角露出一絲詭異的笑容，飛快離開(kāi)了。

　　剛剛此人鉆出的那節(jié)車廂下，多出了一個(gè)小盒子，正在一下一下閃著紅光。

　　不多時(shí)，站臺(tái)上響起了長(zhǎng)長(zhǎng)的哨聲，預(yù)示著火車不久將要出發(fā)。唐明軒立即回到火車上，恰好陳煜棠補(bǔ)眠后醒轉(zhuǎn)，唐明軒便將自己看到的事情同陳煜棠講了，爾后嘖嘖稱奇道：“這人難不成還會(huì)縮骨功之類的功法？大活人，走到火車后頭，便消失不見(jiàn)了。”

　　陳煜棠也覺(jué)得奇怪，但也想不通究竟是怎么回事，沒(méi)過(guò)多久，兩人便將這樁怪事拋諸腦后。

　　火車緩緩移動(dòng)之際，外頭忽然傳來(lái)一通嘈雜。

　　唐明軒朝著陳煜棠看了眼，玩笑道：“難不成是剛剛那個(gè)穿著大袍子的人又變化出來(lái)，將大家嚇了一跳？”

　　陳煜棠哧地笑道：“估計(jì)也只有這樣，才能鬧出這么大的動(dòng)靜了。”

　　隨著她的話語(yǔ)，唐明軒將車窗拉開(kāi)，往外頭探了兩眼，卻見(jiàn)一個(gè)身材嬌小的姑娘正攀折后頭那節(jié)車廂的欄桿，試圖往運(yùn)行的火車上爬。她身后追了人在勸阻，她卻不為所動(dòng)，不知為何，非要登上這列火車不可。

　　嬌小姑娘幾次險(xiǎn)險(xiǎn)脫手滑下去，唐明軒看得心驚肉跳，“啊”地叫了一聲，陳煜棠怔了一下，連忙也跟過(guò)來(lái)看。也許是他這么一聲，驚嚇到了那個(gè)姑娘，對(duì)方?jīng)]有站穩(wěn)，掙扎了兩下，還是從火車上摔了下去。

　　這個(gè)嬌小姑娘正是樂(lè)生，她摔倒在地的時(shí)候，火車便從她身旁緩緩行駛過(guò)去。眼見(jiàn)著火車越行越快，樂(lè)生有些絕望，不甘心地看著飛快轉(zhuǎn)動(dòng)的車輪，卻在偶然間，瞥見(jiàn)了車廂底部那一閃一閃的紅光。

　　樂(lè)生怔了一剎那，本能地爬起來(lái)，不顧摔破的手掌，拼命追逐著火車，一邊追逐，一邊喊道：“傅嘉年！傅嘉年！”

　　她大概是用盡了渾身的力氣，嬌小的身軀爆發(fā)出極大的聲響，使得唐明軒和陳煜棠都清晰地聽(tīng)見(jiàn)了她的呼聲。兩人面面相覷，沉默了片刻，陳煜棠道：“我們還是通知一下傅少帥。”

　　唐明軒則嬉皮笑臉道：“我看還是別了。傅嘉年指定是辜負(fù)了這個(gè)姑娘，人家才這么發(fā)瘋似的追他。少帥的風(fēng)流韻事，咱們還是少管。”

　　陳煜棠不以為然，道：“我看傅少帥才不會(huì)做這樣的事。”

　　唐明軒一臉委屈地望著陳煜棠，小聲道：“煜棠，我也不會(huì)做這樣的事，你可要相信我。”

　　他正說(shuō)著，抬手想要去握陳煜棠的手，陳煜棠神色一僵，索性先下手拍了拍他的手背，也不多做停留，便走出包廂，尋找傅嘉年。