住李家埠村東頭的蘇桂琴天蒙蒙亮就起來(lái)倒泔水，路過(guò)宣傳欄的時(shí)候，隱約瞧見(jiàn)那兒圍了好幾個(gè)熟人，一群人正熱火朝天地討論著什么。她吸了吸凍出來(lái)的鼻涕，脆亮的一嗓子吆喝了出來(lái)，“芳芳媽，看什么呢？又出什么新政策了？”

　　“桂琴啊，你來(lái)得正好，還說(shuō)去找你呢。你快過(guò)來(lái)瞧瞧，南苑的那個(gè)英姿日化廠招工了，這回一口氣要招40個(gè)人呢！”

　　“冬至月招工？真的假的！”蘇桂琴一聽，連泔水桶都忘了放下，直接拎著湊了過(guò)去。

　　英姿廠夏天招工的時(shí)候，她知道的晚了，悔得不行，后來(lái)才知道當(dāng)時(shí)招的都是他們南苑農(nóng)場(chǎng)的人。她有幾個(gè)相好的姐妹嫁去了南苑，報(bào)名進(jìn)了英姿廠，才干了兩三個(gè)月就瞧出闊來(lái)了，穿的戴的用的，都比做姑娘的時(shí)候好了不少，更重要的是，她們現(xiàn)在掙的不比自家男人少，在婆家說(shuō)話聲兒也大了、腰板兒也挺了。

　　“他們家是做蛤蜊油的，現(xiàn)在天冷賣得好，估計(jì)是人手不夠了，”芳芳媽指著宣傳欄上貼的招工啟示，“你看這不寫著嘛，‘緊急招工40人’，桂琴咱們今兒就去報(bào)個(gè)名？”

　　“行行行，咱們現(xiàn)在就過(guò)去，省得晚了……”

　　“你不先回家把泔水桶放下？”

　　蘇桂琴這才想起來(lái)自己早上起來(lái)連臉都沒(méi)洗，她攏了攏蓬亂的頭發(fā)，拎著泔水桶就往家跑，“那……那你等等我，我回家換身正經(jīng)衣裳就來(lái)！”

　　“不著急，我去問(wèn)問(wèn)趙家老三有沒(méi)有空，讓他開拖拉機(jī)送咱倆過(guò)去……”

　　“……我說(shuō)芳芳媽，你還真要去啊！我可聽說(shuō)，英姿廠的那個(gè)曹英不是什么正經(jīng)人，”有熱心腸的怕芳芳媽不了解情況，湊她跟前兒嘀咕，“那是個(gè)離過(guò)婚的破鞋，跟好些個(gè)男人都不清不楚，你想啊，要不是靠男人，她怎么開得起那么大的廠子！”

　　“她是不是正經(jīng)人，跟咱們有什么關(guān)系？”芳芳媽看得開，她緊了緊頭上包著的姜黃色頭巾，“咱們是去干活掙錢的，只要她曹英一個(gè)月能給我30塊錢，就算是她當(dāng)著我的面勾引我孩兒他爹，我都不在乎！”

　　夏紅艷是從夢(mèng)里驚醒的，她像是被突然甩上岸的一尾河魚，哪怕是張大了嘴呼吸，也還是喘不過(guò)氣。她半坐在曹彥平原先在家睡的那張小床上，抱著被子緩了半天，還是心有余悸。

　　她夢(mèng)到了英姿廠，不過(guò)不是往日的熱火朝天，而是詭異的空無(wú)一人。

　　夏紅艷局促地站在安靜又空曠的車間中央，畏怯地喊了一聲“英子姐”，聲音像一只被拋出后反復(fù)回彈的乒乓球，蕩到遙不可及的遠(yuǎn)處，根本沒(méi)有換來(lái)任何回應(yīng)。周圍又陷入了安靜，那仿佛是有重量的安靜，不動(dòng)聲色地?cái)D壓著她。

　　一聲尖銳的喇叭聲突兀地?fù)羲榱税察o，夏紅艷還沒(méi)來(lái)得及輕松，剎那間此起彼伏的喇叭聲已然震耳欲聾。她驚慌失措地被一群看不清面目的人團(tuán)團(tuán)圍住，他們七嘴八舌地叫嚷著、撕扯著。

　　“貨呢？我們的貨呢？”

　　“今天再交不出貨，我砸了你們這個(gè)破廠！”

　　“說(shuō)什么我也要把貨拉走，甭跟我扯些有的沒(méi)的，誰(shuí)勸都沒(méi)用！”

　　“我…我什么不知道，你們別找我，你們?nèi)フ也苡。　彼艔埖貜娜巳豪飻D出來(lái)，剛要跑就被人一把抓住了手腕，那人竟然是好幾月沒(méi)見(jiàn)的瘸腿老光棍兒。

　　他一把捂住夏紅艷的嘴，抱著她的腰呼哧帶喘地就往屋里拖，“現(xiàn)在沒(méi)人給你撐腰了，快跟我回去生孩子！”

　　時(shí)間還早，夏紅艷卻再也睡不著了，她摸了摸后脖子上的冷汗，干脆出了屋，想著收拾收拾，早點(diǎn)去廠里得了。路過(guò)曹英屋門口的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)房門沒(méi)關(guān)嚴(yán)，昏黃的光線從門縫里透了出來(lái)，正巧灑在了自己的腳邊。

　　“英子姐，你也起這么……你這是一夜都沒(méi)睡啊？”夏紅艷還以為曹英跟自己一樣睡不著，進(jìn)門一瞧才發(fā)現(xiàn)她床上疊好的被子根本沒(méi)動(dòng)過(guò)，床單上更是連個(gè)褶兒都沒(méi)有。

　　“怎么這么早就起了？”半披著棉襖的曹英放下筆，扭頭瞧見(jiàn)目瞪口呆的夏紅艷，直接笑出了聲，“這就嚇著了？沒(méi)多大的事兒，你來(lái)看看這個(gè)，我根據(jù)你跟菲菲說(shuō)的情況，設(shè)計(jì)了幾個(gè)人員調(diào)整的方案，估計(jì)還是有點(diǎn)偏差，不過(guò)咱們到時(shí)候可以根據(jù)實(shí)際情況調(diào)整，估計(jì)問(wèn)題不大。”

　　“英子姐你可真厲害，連廠里工人的脾氣秉性都知道得這么清楚，”夏紅艷看著曹英給她的人員調(diào)整名單，突然想到了一個(gè)問(wèn)題，“……咱們就這么調(diào)了崗，那些請(qǐng)假的回來(lái)怎么辦？他們也沒(méi)說(shuō)不干了啊！”

　　“我也沒(méi)說(shuō)不要他們，是不是？不過(guò)英姿廠有自己的規(guī)矩，不是他們想來(lái)就來(lái)，想走就走的地方。”

　　曹英拍了拍夏紅艷的肩膀，起身穿好了棉襖，然后伸了個(gè)懶腰，夏紅艷覺(jué)得自己聽到了她關(guān)節(jié)咯吱作響的聲音。

　　“咱們呢，一會(huì)兒先去廠里看看誰(shuí)沒(méi)來(lái)，稍微統(tǒng)計(jì)一下，接下來(lái)就得辛苦你了。你挨個(gè)兒通知那些沒(méi)來(lái)的，務(wù)必要見(jiàn)著他們本人，然后就跟他們這么說(shuō)。”

　　曹英清了清嗓子，拽不拉幾地用鼻孔瞧著斜前方的虛空，“英姿廠有明文規(guī)定，請(qǐng)假?zèng)]有廠長(zhǎng)的簽字是不作數(shù)的，你就這么莫名其妙地撂挑子不干，按規(guī)矩該直接開除，連這個(gè)月的工資都不用給。不過(guò)曹廠長(zhǎng)說(shuō)了，她不是這樣的人，該給你的錢一分錢也不少你的，今天上午11點(diǎn)到廠里來(lái)結(jié)錢，要是來(lái)晚了，就當(dāng)你不要了。”

　　她示范完了還給夏紅艷做了個(gè)簡(jiǎn)單的總結(jié)，“大概意思對(duì)了就行，記著一定讓他們11點(diǎn)到廠里來(lái)。另外態(tài)度也要注意，不用給他們好臉色，就想著他們欠了你200塊錢不還……哎，對(duì)，這樣就挺好。”

　　“我知道了英子姐，那我現(xiàn)在就去廠里盯著……”夏紅艷把名單往桌上一放，就要往外沖。

　　“不用這么著急，吃了飯?jiān)偃ゾ托校辈苡⑦呁熘渥舆呁魑葑撸敖駜合氤渣c(diǎn)什么？跟昨天一樣下面條，還是改喝咸湯？”

　　“英子姐我來(lái)吧，你忙活了一晚上，正好歇會(huì)兒。”

　　“也行，挑你喜歡的做……對(duì)了，前兩天蒸的白菜包子還剩了幾個(gè)，也一塊熱了吧。我先去洗把臉，咱們吃完了叫上你許叔還有菲菲姐，一塊敲鑼打鼓唱大戲去！”

　　蘇桂琴跟芳芳媽坐著拖拉機(jī)，10點(diǎn)鐘剛過(guò)就到了南苑農(nóng)場(chǎng)，她倆覺(jué)得挺早，可到英姿廠門口一瞧，才發(fā)現(xiàn)還是晚了，報(bào)名隊(duì)伍都排出了十幾米遠(yuǎn)，她倆趕緊快跑了兩步排到了后頭。

　　“一共就招40人，可看這架勢(shì)，光今天來(lái)報(bào)名的就得一兩百！”芳芳媽大致估摸了一下說(shuō)道，蘇桂琴一聽，心里立馬開始發(fā)虛。

　　“你說(shuō)來(lái)這么多人，他們要誰(shuí)不要誰(shuí)啊？不能按先來(lái)后到吧？”

　　“這我哪知道？人家招工，想按什么規(guī)矩來(lái)都行，咱們也只有聽的份兒，你說(shuō)是吧？”天兒有點(diǎn)冷，芳芳媽索性抄起了手，“不著急，等一會(huì)兒輪到咱們的時(shí)候，問(wèn)問(wèn)就知道了。”

　　話是這么說(shuō)，可蘇桂琴心里還跟有耗子撓似的，又加上隊(duì)伍走得慢，半天才往前挪一點(diǎn)，她就有點(diǎn)站不住了，在那兒又是探頭又是墊腳的，就想看看前面到底是個(gè)什么情況。結(jié)果腳下沒(méi)站穩(wěn)，一趔趄就撞上了排在自己前頭的大嬸兒，大嬸兒毫無(wú)防備，伸手撐了把更前頭的爺們兒才站穩(wěn)。

　　蘇桂琴尷尬地直咧嘴，剛要開口道歉，前頭那爺們兒一回頭，嚇得她直接聲兒都不敢吭了。

　　那人實(shí)在不像是來(lái)找活兒干的，更像是來(lái)收保護(hù)費(fèi)的，他個(gè)頭不高，滿臉的橫肉，還有一道暗色的長(zhǎng)疤跟條蜈蚣似的爬在右臉上，說(shuō)話的時(shí)候張牙舞爪的，跟活了似的。他叼著根過(guò)濾嘴香煙，兇神惡煞地瞪著那雙蛤蟆似的腫眼泡兒，沖大嬸兒耍橫，“老幫菜，離我遠(yuǎn)點(diǎn)，別他媽找死啊！”

　　大嬸兒臉色煞白，嚇得手都開始哆嗦，刀疤臉嗤笑一聲，“你可別撅過(guò)去死在這兒，臭了這塊好地。”

　　“你這人怎么說(shuō)話呢，不就撞了你一下嘛，難不成你是紙糊的，碰一下就散架啊！”許菲菲正拿著一沓子白紙挨個(gè)發(fā)呢，剛好聽著了兩句，忍不住替大嬸兒懟了回去。

　　“喲，小娘們兒還挺橫，跟個(gè)小辣椒似的，真不愧是一家人啊，”刀疤臉居然也沒(méi)惱，反倒興致勃勃地打量著許菲菲，“你就是曹英吧？”

　　“……你找曹英干什么？”許菲菲警惕地看著他。

　　“合著你不是啊，那有你什么事兒，別特么在這兒礙眼啊！”刀疤臉一下子沒(méi)了好臉色，他狠嘬了一口煙，指間的煙頭直接彈向了許菲菲的臉，因?yàn)榫嚯x太近，許菲菲根本就來(lái)不及躲，多虧了旁邊的蘇桂琴眼疾手快地拿手里的包把煙頭打到了一邊。

　　刀疤臉跟沒(méi)事兒人似的罵罵咧咧地朝外走，旁邊排隊(duì)報(bào)名的那么些人，沒(méi)一個(gè)敢攔的。快走出廠門的時(shí)候，正好看見(jiàn)拿著一沓子單子陪客戶往里走的曹英，他便故意擋住曹英，一開口語(yǔ)調(diào)輕浮得不得了，“喲，這廠里的小娘們兒還真是一個(gè)賽一個(gè)的漂亮，哎我問(wèn)你，你認(rèn)不認(rèn)識(shí)曹英啊？”

　　“……我是曹英，您找我？”曹英語(yǔ)調(diào)客氣，臉上一點(diǎn)都沒(méi)有被冒犯的意思，旁邊的客戶倒是擰緊了眉頭。

　　“對(duì)，我找你，”刀疤臉笑得特別猥瑣，他夾著剛點(diǎn)著的煙，劃拉了一圈眼前，“這廠子你一個(gè)人的嗎？看著還真是不小，不過(guò)我看那設(shè)備都舊得不行了，值不了幾個(gè)錢吧！”

　　“您什么意思？”

　　“沒(méi)什么意思，就隨便看看、隨便聊聊，”他膩膩歪歪地往曹英眼前湊，“曹廠長(zhǎng)，您這一個(gè)月能掙這個(gè)數(shù)嗎？”

　　他邊說(shuō)邊豎起一根中指在曹英眼前晃悠，差一點(diǎn)就能摸著她的鼻尖了，曹英還沒(méi)說(shuō)話，旁邊來(lái)提貨的客戶先忍不住，“你干嘛呢，規(guī)矩點(diǎn)行不行！”

　　“規(guī)矩點(diǎn)？我哪兒不規(guī)矩了？你說(shuō)啊，說(shuō)啊，讓你說(shuō)你又不說(shuō)了，你說(shuō)你是不是嘴欠！”刀疤臉每說(shuō)一句話就往客戶胸口拍一巴掌，下手一下比一下更重，客戶是外地過(guò)來(lái)的，根本摸不清他的底，又氣又怕，臉色一會(huì)兒紅一會(huì)兒白的，難看得不得了。

　　“張經(jīng)理您先去提貨吧，別耽誤了時(shí)間，”還是曹英替他解了圍，她把單子塞給緊張兮兮跑過(guò)來(lái)的許菲菲，順勢(shì)捏了捏她的手指安撫，“正好，菲菲你帶張經(jīng)理過(guò)去吧。”

　　“你還真挺有個(gè)廠長(zhǎng)樣兒的，”刀疤臉越看曹英越覺(jué)得有意思，還想再說(shuō)點(diǎn)什么，腰上別著的bp機(jī)突然響了，他嘖了一聲，意猶未盡地看了曹英一眼，“曹廠長(zhǎng)，今兒我有事兒，咱們下回好好聊聊。”